Mali
Mali ligt in West Afrika onder de Sahara. Het is volledig afgesloten van de zee en wordt begrensd door Mauritanië, Algerije, Niger, Burkina Faso, Ivoorkust, Ghana en Senegal. Delen van het land liggen in de gordel Sahel. De hoofdstad Bamako ligt in het zuidwesten van het land.
Mali is één van de armste landen ter wereld en heeft ruim 12,2 miljoen inwoners. De stad Mopti ligt in het midden en is een centraal verbindingspunt tussen oost en west, tussen het meer bewoonde gedeelte en de woestijn. Mali bestaat voor 70% uit woestijn en semi-woestijn. Het land is voornamelijk vlak en er stroomt een grote rivier door, de Niger.
De bevolking is onderverdeeld in een groot aantal etnische groepen. De belangrijkste daarvan zijn de Bambara (landbouwers), de Peul (veehouders), de Bozo (vissers), Toeareg (nomaden). De Toeareg zijn momenteel in het nieuws vanwege hun rebellie en eis voor zelfstandigheid. De Islam is de belangrijkste godsdienst.
Frans is de officiële taal. Bambara en andere traditionele talen worden ook erkend.
Mopti is één van de armste gebieden. De werkloosheid is hier het grootst. Vooral onder de jongeren is er een toenemende criminaliteit, gebruik en verkoop van drugs. Men ziet er veel zwervende kleine kinderen en ouderen. De laatste groep is het meest kwetsbaar.